산타클로스

산타클로스(Father Christmas, Saint Nicholas, Saint Nick, Kris Kringle, 또는 단순히 Santa라고도 불림)는 서양 기독교 문화에서 유래한 전설적인 인물로, 크리스마스 이브 늦은 저녁과 밤 시간에 착한 아이들에게는 선물을, 나쁜 아이들에게는 석탄이나 아무것도 주지 않는다고 전해집니다. 그는 북극에 있는 작업장에서 장난감을 만드는 크리스마스 엘프들과 하늘을 나는 순록들이 끄는 썰매를 이용해 이 일을 해낸다고 합니다.

현대의 산타클로스 이미지는 성 니콜라스와 관련된 민속 전통, 즉 영국의 파더 크리스마스와 네덜란드의 신터클라스에 기반을 두고 있습니다.

산타는 일반적으로 통통하고 유쾌한 흰 수염의 남자로 묘사되며, 안경을 쓰고 흰 털 깃과 소맷단이 달린 빨간 코트, 흰 털 소맷단이 있는 빨간 바지, 흰 털이 달린 빨간 모자, 검은 가죽 벨트와 부츠를 착용하고 아이들을 위한 선물로 가득 찬 자루를 들고 있습니다. 그는 흔히 "호호호" 하는 소리로 웃는 모습으로 그려집니다. 이러한 이미지는 1823년에 발표된 시 "성 니콜라스의 방문(A Visit from St. Nicholas)"의 큰 영향으로 19세기 미국과 캐나다에서 널리 퍼지게 되었습니다. 풍자 만화가이자 정치 만화가인 토머스 나스트 또한 산타 이미지 형성에 중요한 역할을 했습니다. 이러한 이미지는 노래, 라디오, 텔레비전, 어린이 책, 가족의 크리스마스 전통, 영화, 광고 등을 통해 유지되고 강화되어 왔습니다.