음력 정월 9일의 풍습

중국의 민속과 풍습에 따르면, 음력 1월 9일은 옥황상제의 탄생일로, 흔히 ‘옥황상제 유일’로 알려져 있습니다. 이 날에는 천상과 지상의 신들이 성대하게 축하 행사를 벌인다고 합니다. 옥황상제는 음력 25일에 직접 지상으로 내려와 모든 세력의 상황을 살피고, 모든 생과 악의 선을 심판하고 악을 벌한다고 전해집니다. 옥황상제는 생일 오후에 다시 천상으로 돌아갑니다. 이때 도교 궁궐에서는 성대한 금식 축제가 열립니다. 옥황상제 탄생일에는 자정부터 새벽 4시까지 끊임없이 폭죽이 터지며 축제를 즐깁니다. 음력 정월 9일에는 사찰에서 금식 공양을 올립니다. 이는 천상이 법을 수호하는 왕에게 명을 주어 지상을 두루 다니며 자비로 선행을 베풀고 선을 행한 자에게 상을 주고 악행을 벌하는 부처님을 기리기 위함입니다. 세상은 부처님을 위해 금식 공양을 올리고 경전을 낭송하며 참배하고, 깨끗한 음식을 공양하여 시방삼보를 모시고 천상과 그 신도들을 보호합니다.

신을 숭배하는 의식은 매우 성대하며, 제단은 천신의 화로 아래 본당에 설치됩니다. 제단에는 보통 금박을 입힌 긴 좌대나 낮은 좌대가 놓이고, 그 위에 높은 팔선상이 '상당'으로 놓입니다. 상당 앞에는 길상 무늬로 장식된 상단 테두리가 둘러져 있고, 그 뒤에는 '하당'이 있습니다. 상당에는 색종이로 만든 옥좌(천신의 옥좌를 상징)가 놓이고, 앞쪽 중앙에는 향로가 있으며, 향로 앞에는 붉은 종이 실 세 묶음과 차 세 잔이 놓여 있고, 향로 옆에는 촛대가 있습니다. 그 아래에는 귤, 오렌지, 사과, 바나나, 사탕수수 등의 과일과 버섯, 표고버섯, 채소, 사철콩, 녹두 등의 제물을 놓아 옥황상제를 모십니다. 다음 상에는 다섯 가지 동물(닭, 오리, 생선, 달걀, 돼지고기 또는 삼겹살, 돼지 간), 단 음식(생 견과류, 대추야자, 떡 등), 붉은 거북 퀘이테오(거북이처럼 겉면을 붉게 물들이고 거북 발톱 도장을 찍어 장수를 상징함) 및 옥황상제의 신들에게 바치는 다른 제물들이 놓여 있습니다.